1. Van creatieve studio tot schaalbare agency
Veel creatieve bedrijven starten hetzelfde: kleine teams, grote ambities, klanten die je kiest omdat je vooral blij bent dát je klanten hebt. Jaren later kan dat plots kantelen. Het bedrijf van Andy Coomans groeide uit tot een stevige agency met systemen, marges, schaal en een herkenbare marktpositie. Het soort bedrijf dat niet alleen klanten aantrekt, maar ook kopers.
Dat is het moment waarop je als founder iets begint te beseffen: misschien is dit niet alleen een merk of een team… misschien is dit een verkoopbaar bedrijf.
2. Groei met eigen kapitaal: alles op één paard wedden
Andy investeerde jarenlang elke euro in zijn bedrijf. Geen externe investeerders. Geen angel. Geen buffer naast de zaak. Vrijheid, ja — maar ook risico. Want als al je kapitaal én je toekomst in één onderneming zitten, begin je automatisch na te denken:
“Is dit wel verstandig als lange-termijnstrategie?”
Voor veel ondernemers begint het idee van verkoop niet bij opportunisme, maar bij rust. Spreiding. Beter slapen. Het besef dat rijkdom ook in opties zit, niet alleen in omzet.
3. De eerste toenaderingen: waarom de puzzel nooit klopte
De jaren vóór 2019 waren er verschillende kandidaten die interesse toonden. Mooie gesprekken, soms zelfs verregaande trajecten, maar telkens liep iets scheef: de voorwaarden, de waardering, het strategisch gevoel.
Een overname is geen mathematische oefening. Het is een alignment van vertrouwen, cultuur en wederzijds voordeel. En als één stukje fout zit, klopt de hele puzzel niet.
4. Zelf de markt op: september 2019 en de “perfecte” koper
In 2019 besloot Andy het anders aan te pakken: niet afwachten, maar zélf de markt op. Hij werkte een dossier uit, positioneerde zijn agency duidelijk en stapte in september de vitrine in.
Binnen twee maanden stond de perfecte koper klaar.
Sterke match. Goed gesprek. Strategisch logisch.
Het soort deal waarvan je denkt: “Dit wordt hem.”
Maar bedrijven verkopen is zelden lineair.
De twist kwam sneller dan verwacht.
5. Covid en het kredietcomité: wanneer de droomdeal kantelt
De deal ging door alle interne stappen van de koper, inclusief het kredietcomité van de bank. In de laatste rechte lijn gebeurde er iets wat niemand kon voorspellen:
de eerste geruchten over Covid, de onzekerheid, de plots opduikende risico-analyses.
Wat administratief een formaliteit leek, werd plots een blokkade. De bank werd terughoudend. De timing werkte tegen hen. De overname werd niet goedgekeurd.
Een perfect geplaatste dominosteen die in maart 2020 omviel.
6. Nee zeggen tegen een slechte deal (ook als je moe bent)
Maanden later kwam er terug beweging: de koper wilde opnieuw praten, maar met sterk gewijzigde voorwaarden.
Lagere waardering, minder gunstige structuur, meer risico voor de verkoper.
En dan komt het moeilijkste moment voor elke founder:
je hebt al afscheid genomen in je hoofd, je voelt de uitputting, je wilt closure… maar de deal voelt niet meer juist.
Andy zei nee.
Niet omdat hij koppig was, maar omdat hij trouw bleef aan de kernvraag:
“Wil ik dit ook als alles weer normaal wordt?”
Dat morele kompas redt meer ondernemers dan spreadsheets ooit zullen doen.
7. Terug naar de tekentafel en toch verkopen
Na die mislukte heronderhandeling begon hij opnieuw. Niet vanuit frustratie, maar vanuit helderheid.
Binnen acht maanden kwam de juiste partij. Een andere koper, betere fit, betere voorwaarden.
Dit keer geen storm, geen pandemie-spanning, geen vreemde kronkels.
Gewoon een deal die klopte.
De verkoop rondde af. De cirkel was rond.
8. Na de exit: vrijheid, diversificatie en nieuwe projecten
Wat verandert er als je je bedrijf verkoopt?
In Andy’s geval: ruimte.
Niet alleen financieel, maar mentaal. Hij kon voor het eerst breder kijken: investeren, experimenteren, nieuwe projecten starten zonder te moeten leunen op één bron van inkomsten.
Voor veel creatieve ondernemers is dat de echte “exit”: niet de cash, maar de mentale openheid die ontstaat wanneer je niet meer op één schip zit.
9. Ondernemen is geen erfenis: over kinderen en opvolging
Er leeft vaak een romantisch idee dat kinderen het bedrijf moeten verderzetten. Andy gelooft daar niet in.
Een onderneming ontstaat uit passie, persoonlijkheid en context. Je kan dat niet erven. Je kan het alleen maar zelf bouwen.
Wat hij zijn kinderen wél gunt?
Vrijheid. Creativiteit. De kans om hun eigen ding te maken, zonder de last van een legacy die niet de hunne is.
10. De kernlessen voor creatieve ondernemers die willen verkopen
Het verhaal van Andy bundelt een reeks lessen die elke creatieve founder vroeg of laat tegenkomt:
• Wacht niet tot iemand aanbelt: een verkoop is makkelijker wanneer jij zelf het initiatief neemt.
• Een deal moet kloppen in je buik, niet alleen op papier.
• Een bank kan je deal maken of breken — timing is een factor die je niet controleert.
• Nee zeggen is soms de weg naar een betere ja.
• Een exit draait niet om stoppen, maar om herbeginnen.
Wie vandaag een creatief bedrijf bouwt, bouwt tegelijk een kans: de kans om het ooit door te geven — niet als erfenis, maar als project dat iemand anders verder kan tillen, terwijl jij het volgende hoofdstuk schrijft.